妊娠期から乳幼児期までの母親と子どもの健康に関する情報を一冊にまとめた手帳のこと。健康診査や保健指導の結果や利用歴、予防接種歴などの記録ができるほか、妊娠・出産や子育てについて役立つ知識も掲載されています。1942年に厚生省(現在の厚生労働省)令によってはじまった「妊産婦手帳」を原形としています。1947年には児童福祉法の公布とあわせて対象を小児まで拡大した「母子手帳」となり、1965年に母子健康法の公布にともなって「母子健康手帳」と改称されて以降は、妊娠の届出の際に住民票を置いている地域の役所窓口、保健センターなどで受け取れるようになりました。手帳の様式は厚生労働省が定めており、産後うつを防ぐためのセルフチェックの追加やデジタル化の推進など、適宜さまざまなリニューアルが行なわれています。保護者と医療関係者のそれぞれが情報を記入し管理できるため、複数の医療機関にかかったり引っ越して転院するような場合でも、継続して一貫性のあるケアを受けられることがメリットのひとつです。開発途上国への国際協力を行なう「独立行政法人国際協力機構(JICA)」はこうしたメリットに注目しており、日本発祥のケアとして母子手帳が約50カ国・地域で導入・活用されています。

参考サイト
母子健康手帳(こども家庭庁)
世界の母子手帳(独立行政法人国際協力機構)