コロナ禍で途絶えた学校との交流が、福祉体験学習で再び

兵庫県神戸市北区にある済生会の特別養護老人ホーム ふじの里では、隣接する神戸市立有野中学校と、かつては、運動会の見学や夏祭りでのブラスバンド演奏などを通じて日常的な交流を重ねていました。

しかし、コロナ禍によってその機会が激減。そんな中、2025年8月に新たなプロジェクトが立ち上がりました。「誰もが生きやすい社会をめざして」をテーマに、有野中学校の1年生全員(約170人)を迎える福祉体験学習です。

同校の平康剛大先生の「子どもたちが地域の実情を知り、多様な世代や立場の方々と関わる中で、自分たちにできることを考えて地域とのつながりを深めたい」という熱い思いから企画がスタート。生活相談員の南本貴史相談課長が窓口となり、事前学習の段階から神戸市および北区社会福祉協議会のボランティアコーディネーターの方々と密に連携し、子どもたちの学びを支える準備を進めました。

100歳を超える利用者と中学生。世代を超えた対話で笑顔が咲く

福祉体験学習は2025年11月から2026年2月までの約4カ月にわたって実施され、施設内は活気に満ちあふれました。

中学生にとって、90代から100歳を超える利用者との出会いは新鮮そのもの。「若い頃は何をしていましたか？」「初恋の人は？」といった率直な質問が飛び交う一方、利用者からの「戦争でそれどころじゃなかった」「軍事工場で働き、食べるものもなかった。一生懸命勉強しなさいよ」という当時のリアルな体験や重みのある言葉に、生徒たちは真剣な眼差しで耳を傾けました。このような世代を超えた対話を通じて、利用者のいきいきとした表情や笑顔が見られたのです。

2025年度の福祉体験学習の様子。ちり紙で三色団子や花の壁画を共同で作成

福祉体験学習時に使用したノート。有野中学校の平康先生の手作りで、高齢者の特性や施設への質問などが書かれており、事前学習に活用され、生徒が感想などを書き込める仕様になっている

中学生が健康体操と施設の広報ツールを考案！

こうした福祉体験学習をきっかけに、翌2026年3月には新たな取り組みが動き始めました。学年総務の古川新先生から、「職」をテーマにした探究学習「ARINO SMILE PROJECT」への協力依頼があったのです。

この取り組みは、前年度の福祉体験学習とは異なる学年の生徒たちが参加するもので、さまざまな業種の近隣企業と連携し、地域貢献や生徒の自己肯定感、経験値や知識の向上、卒業後も残る成果物の制作を目指す総合的な学習です。

このプロジェクトの一環として、ふじの里では2チーム23人の生徒を受け入れました。生徒は2026年4月の初回打ち合わせから月1回のペースで訪問を重ね、実践的な課題に取り組みました。

「運動チーム」の11人は、高齢者が楽しく運動できるプログラム「元気もりもり体操」を考案。交流を通して体操を練り上げ、解説動画とパンフレットを制作しました。

実際に有野中学校の生徒が作成した「元気もりもり体操」のパンフレット

運動チームのテーマ選定にあたっては、古川先生から「活動の成果を形として残せる取り組みにしたい」という相談がありました。事前の打ち合わせでは、古川先生や社会福祉協議会の担当者、施設職員が体操やリハビリ、レクリエーションなどの案を検討。その結果、施設側から「高齢者が楽しく運動できるプログラム」の制作を提案し、運動チームが取り組むことになりました。

この体操は、“先輩たちが作った体操”として、兵庫県独自の取り組み「トライやる・ウィーク(学校を離れて働く意義を学び、生きる力や豊かな感性を育むことを目的として、兵庫県の公立中学校の2年生が5日間にわたり行なう職場・社会体験活動)」で、後輩に受け継がれていく予定です。

一方、「広報チーム」の12人は、事務課の猪瀬麻美主任と施設職員とともに、「地域の方にふじの里の魅力を伝える広報」に挑戦しました。中学生の視点でインタビューを行ない、PRスライドを作成し、ふじの里のホームページに掲載しています。

2026年度の探究学習の様子。広報チームによるスライド作成

スライドの完成版はふじの里のホームページにも掲載中

「老人ホームのイメージが変わった」――交流を通じて広がる地域のつながり

今回の一連の取り組みには、さまざまな反響が寄せられました。生徒からは「老人ホームのイメージが変わった。入居者さんも職員さんも楽しそう」という感想が聞かれ、古川先生も「生徒が試行錯誤する姿を見て有意義な取り組みができた」と振り返ります。また、面会に訪れた家族からも温かい励ましの言葉が寄せられました。

さらに、2026年9月11日には、有野中学校の体育館で成果報告会が開催されました。同校の3年生と、プロジェクトに参加した企業数社が集まる中、各チームが順番に活動の成果を発表。ふじの里で活動した「運動チーム」と「広報チーム」からも、それぞれ3人の生徒が登壇し、取り組みの成果を披露しました。

「1チームの人数をもう少し絞った方が関わりを深められたのではないか」という来年への前向きな課題は残りつつも、参加した生徒にとっては、高齢者施設を身近に感じ、地域の高齢者や福祉への理解を深める機会となりました。一方、利用者にとっても、若い世代との交流を楽しむ時間となり、そのいきいきとした姿は、施設にとっても大きな成果となりました。

ふじの里で管理部長を務める田中敬二さんも、「今後もこうした交流を積極的に受け入れ、世代を超えて地域の人々がつながる機会を広げていきたい」と語ります。

こうした交流の積み重ねは、地域の子どもたちが日々の生活の中で自然と福祉を身近に感じ、理解を深めるきっかけにもなります。さらには、将来の選択肢の一つとして福祉の仕事を考えることにもつながるかもしれません。世代を超えた交流を通じて、地域とともに次代を担う子どもたちを育む取り組みが、今後も広がっていくことが期待されます。

（機関誌「済生」2026年9月号 「交差点」より）